NICOLAS PEPÉ: CLASSE E VELOCITÀ AL SERVIZIO DEL GENERALE BIELSA

Il ‘nuovo’ Lille di Marcelo Bielsa inizia a prendere forma. Dopo aver ufficializzato gli arrivi dell’esterno offensivo Luiz Araujo e del portiere Koffi, nella giornata di ieri il club francese ha annunciato anche la firma di Nicolas Pepé, prelevato a titolo definitivo dall’Angers e che si è legato al Losc fino al 2022. L’attaccante ivoriano classe 1995 è uno dei migliori prospetti della Ligue 1, grande protagonista nella cavalcata dell’Angers che nella stagione appena conclusa è tornata in finale di Coppa di Francia dopo ben 60 anni. Finale poi persa 1-0 contro i giganti del Psg. Andiamo a scoprire insieme chi è Nicolas Pepé, il talentuoso 22enne che andrà a rinforzare il reparto avanzato del Lille di Bielsa.

Nicolas Pepé nasce il 29 maggio 1995, a Mantes-la-Jolie, piccolo comune situato nella regione dell’Île-de-France, da genitori ivoriani. Nel passato calcistico di Nicolas non ci sono prestigiose academy, cantere o vivai prestigiosi, ma tanta gavetta e squadre di provincia. Le prime tracce del franco-ivoriano risalgono alla stagione 2012-13 quando a 17 anni giocava nel Poitiers, quinta serie francese. Viene presto notato dall’Angers, squadra che per necessità di bilancio deve pescare nelle serie inferiori e per le successive due stagioni gioca nella squadra B. I numeri parlano chiaro: 41 partite e 9 reti con la maglia bianconera. Nella stagione 2015-2016, l’Angers lo presta all’Orleans in France National (terza divisione) e Nicolas non si lascia sfuggire l’occasione per mettersi in mostra. 33 partite, 9 reti e addirittura il titolo di miglior giocatore del campionato. Le sue prestazioni spingono l’Angers a puntare forte su di lui e, una volta tornato alla base al termine del campionato, viene integrato nella rosa della prima squadra per la stagione 2016-17. E il giovane ivoriano, pur con un ruolo da comprimario, riesce a farsi notare e si dimostra una delle rivelazioni del campionato transalpino. Segna a Rennes, Saint-Etienne e Metz, e l’interesse intorno a lui cresce giorno dopo giorno. Sulle sue tracce iniziano a muoversi tanti club europei, tra cui Lione, Marsiglia, Monaco, Everton, Roma e proprio il Lille. A livello di nazionali Nicolas Pepé ha scelto si da giovanissimo di rappresentare il paese dei suoi genitori, giocando per la Costa d’Avorio Under 23, prima di fare il suo esordio in Nazionale maggiore il 15 novembre 2016 nel match amichevole contro la Francia. Nello scorso gennaio ha fatto parte della spedizione per la Coppa d’Africa, pur non trovando mai spazio a causa della grandissima concorrenza.

Nicolas Pepé può essere considerato a tutti gli effetti il prototipo dell’attaccante moderno. Brevilineo, agilissimo, può giocare sia da punta centrale che da attaccante esterno. Tecnica, velocità, classe cristallina ed un gran bel sinistro: il giovane ivoriano (di passaporto comunitario) ha tutto quello che serve per far male alle difese avversarie, come ha già dimostrato nella sua breve esperienza all’Angers. Da sottolineare anche la sua grande versatilità, che gli permette di giocare indifferentemente come esterno offensivo a destra (ruolo che predilige e che gli permette di accentrarsi e calciare con il suo mancino al veleno), ma di destreggiarsi con disinvoltura anche al centro dell’attacco o – all’occorrenza – sull’out mancino. Abile tecnicamente, Pepé è difficilmente arginabile quando parte in progressione palla al piede, la sua notevole velocità di base e le sue repentine accelerazioni, sono delle stilettate per qualsiasi difensore. Come detto, le brillanti prestazioni di Nicolas hanno impressionato e non poco numerosi club europei del calibro di Lione, Everton e Roma, ma alla fine il Lille ha bruciato la concorrenza, assicurandosi una delle migliori promesse del calcio ivoriano e francese. La squadra del generale Bielsa rafforza ulteriormente la propria linea d’attacco in vista della stagione 2017-2018, ma anche e soprattutto per il futuro.

Foto: football365.fr