Soutghate: “Dopo 8 anni esplorerò nuove strade, anche oltre il calcio”

“Dopo otto anni in uno dei ruoli più prestigiosi nel mondo del calcio, sto prendendo consapevolmente del tempo per riflettere su ciò che ho vissuto e pensare profondamente a cosa verrà dopo.

Guardando indietro, ci sono partite e momenti che ricorderò per il resto della mia vita. Allenare giocatori di alto livello è stata una sfida che mi ha spinto a operare al massimo delle mie capacità. Il peso del ruolo, con la responsabilità unica che comportava, è qualcosa che pochi al mondo possono comprendere. Tuttavia, forse la cosa più difficile da replicare sarà il senso di scopo.

Ogni mattina, passando attraverso i cancelli di St George’s Park, avevo la responsabilità di migliorare il calcio inglese. Ogni volta che risuonava l’inno nazionale prima di una partita, rappresentavo 50 milioni di persone, con le loro speranze e i loro sogni. Quando viaggiavo o parlavo pubblicamente, avevo il dovere di essere un ambasciatore per il mio Paese. Anche nei momenti più difficili, sia dopo sconfitte strazianti sia durante le intense critiche mediatiche, ero pienamente consapevole della necessità di mantenere dignità e dimostrare una forte leadership. Non solo per i giocatori e lo staff accanto a me, ma anche per i milioni di giovani che ci guardavano, trovando forse ispirazione e speranza in ciò che facevamo.

Questo scopo più alto mi ha mantenuto in carreggiata, mi ha dato struttura e ha reso la mia vita più appagante, ed è qualcosa che sarà estremamente difficile replicare.

Per questo motivo non sto limitando le mie opzioni future al semplice rimanere come allenatore di calcio.

Nel cercare di capire cosa verrà dopo, mi è piaciuto molto confrontarmi con persone straordinarie. Offrendo loro una tela bianca, sono nate conversazioni profonde e un flusso di idee che non avevo mai contemplato. (A essere onesti, unirsi a LinkedIn non è stato il massimo del percorso…!) Questo mi ha mostrato l’importanza di una buona rete e la forza che deriva dal vedere le cose da prospettive diverse.

Sono a mio agio con questo periodo di “esplorazione” e con il fatto di non avere tutte le risposte. Sto seguendo il consiglio che darei a qualsiasi giovane senza una chiara visione della carriera: continua a imparare, costruisci o esplora la tua rete, cerca esperienze di vita diverse e, quando deciderai cosa fare, non ci saranno scelte giuste o sbagliate, solo un percorso o un altro. Per ora, trovo il mio scopo dedicandomi maggiormente alle attività delle associazioni benefiche che ho scelto.

Non sono l’unico cinquantenne a contemplare un cambio di direzione. Un articolo del The Times la scorsa settimana affermava che un terzo delle persone tra i 45 e i 54 anni prevede di cambiare carriera prima di andare in pensione. Sembra che la ricerca di uno scopo sia un fattore determinante dietro questi numeri.

Quindi, se anche tu ti trovi a un bivio simile, ti auguro il meglio. La mia intenzione è identificare le persone con cui voglio lavorare e i progetti e le passioni su cui voglio concentrarmi. Darò un’importanza elevata allo scopo nelle mie scelte, perché nei momenti difficili che tutti affrontiamo, sarà proprio lo scopo a darci la forza per andare avanti”.